Dimanche de la PENTECOTE

PENTECOTE

Comme l’indique son nom, la Pentecôte est la fête qui a lieu le 50^ème jour après Pâques.

Dans l’A.T, c’était l’une des trois fêtes où chaque Israélite devait se présenter devant JHWH, on l’appelait la fête de la moisson ou encore la fête des semaines.

Par après, cette fête d’origine agraire reçut une signification historique où l’on célébrait le jour de la promulgation de la Loi au Sinaï. Il ne faut pas s’étonner de constater que le récit des Actes contient plusieurs allusions aux événements du Sinaï (cf Exode 19)

Tous ceux, sur qui l’Esprit va descendre, se trouvaient tous ensemble dans un même lieu. Ceci rappelle l’unanimité du peuple d’Israël, au moment de la promulgation de la Loi :

« Tout le peuple répondit d’un même cœur, pour s’engager à accomplir les paroles de Dieu, …. Ils étaient tous un seul cœur pour accepter avec joie le Règne de Dieu. »²²

Les disciples sont réunis dans la chambre haute de la maison de Jérusalem, il y a avec eux quelques femmes dont Marie, mère de Jésus. Unanimes, ils attendent l’Esprit que Jésus leur a promis : « Et moi, je vais envoyer sur vous ce que le Père a promis. »

…… » c’est votre intérêt que je m’en aille, car si je ne m’en vais pas, le Défenseur ne viendra pas à vous, mais si je pars, je vous l’enverrai. »

La présence de l’Esprit se manifeste d’abord par un bruit retentissant, pareil à un violent coup de vent, toute la maison en est remplie.

Au Sinaï, la montagne ,embrasée comme une fournaise, avait tremblée : un spectacle terrifiant. Ici, la manifestation ne suscite aucune terreur. Voix et feu caractérisent la « théophanie » du Sinaï. Nous la retrouvons ici dans le récit des Actes.

Luc s’est incontestablement inspiré des événements du Sinaï. L’envoi de l’Esprit se substitue à la promulgation de la Loi. L’Alliance, qui était fondée sur la Loi mosaïque, se voit remplacée par une Alliance nouvelle, basée sur la présence et l’action de l’Esprit dans les cœurs.

Cette Alliance n’est plus liée à l’obéissance à des commandements imposés du dehors, mais à une transformation intime, opérée par l’Esprit qui inspire à ceux qui l’ont reçu, une attitude filiale à l’égard de Dieu.

« C’est donc l’Esprit Saint lui-même qui affirme à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu. »  Ainsi réunis, l’Esprit se pose sur chacun enforme de langues de feu.

Bernard de Clairvaux a écrit : « L’Esprit descendit sur les disciples comme langues de feu, afin qu’ils disent des paroles de feu dans toutes les langues de tous les peuples et qu’ils annoncent une loi enflammée avec des langues enflammées. »

* Toutes les nations qui sont sous le ciel :

Qui sont ces gens ? Bien sûr, ils sont de Jérusalem. Mais pourquoi cette longue liste étrange de peuples divers ? Pour Luc, cette universalité n’est pas sans intention. Jésus avait demandé aux siens, de commencer leur mission à Jérusalem. Mais au début des Actes, Luc avait écrit : » Vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu’aux extrémités de la terre. » (Ac 1,18)

L’Esprit est descendu sur les Apôtres, leur mission commence et elle manifeste son caractère universel. C’est ce que Luc souligne, en disant que les témoins de la Pentecôte appartenaient à « toutes les nations qui sont sous le ciel. »

Ne nous arrêtons pas trop au phénomène des langues, c’est un des passages les plus difficiles.

Rappelons-nous l’événement de Babel. Par trois fois dans ce texte, nous trouvons le verbe disperser. C’est surtout le terme « babâlu » qui signifie « emporter » et qui s’emploie notamment en parlant des flots et de l’ouragan. La ville s’appelle « Babel » parce que les habitants furent emportés, comme des fétus de paille que le vent emporte et disperse.

En quelque sorte, les hommes avaient voulu rejoindre le ciel, devenir comme des dieux et ce fut la confusion des langues. La Tour de Babel est à l’origine de la division des hommes entre eux, ils ne peuvent plus rien bâtir ensemble puisqu’ils ne se comprennent plus. C’est pour punir l’orgueil dont témoignait cette entreprise, que Dieu diversifie les langues.

L’action de l’Esprit a ici pour effet, non pas de permettre aux auditeurs de comprendre ce que disent les Apôtres, mais de rendre les Apôtres capables de parler aux assistants, dans leur langue à eux.

Le miracle de la Pentecôte ne rend pas aux hommes cette langue unique, qu’ils avaient perdue à Babel, il ne donne pas aux Apôtres cette langue unique, que tous les auditeurs comprendraient. Il leur donne, au contraire, de parler à leurs auditeurs dans leur propre langue, en autant de langues qu’il y a de pays dans l’assistance.

A la Pentecôte, c’est l’Esprit qui descend pour mettre en communication Dieu et les hommes. C’est le miracle de la compréhension retrouvée dans une unique parole.

Oui, les langues des hommes restent différentes et cette pluralité de langues, de cultures, d’histoires, n’est pas gommée, mais le St Esprit crée une unité articulée, plurielle : l’unique corps du Seigneur qu’est l’Eglise est composé de nombreux dons et de nombreux membres. « La diversité doit subsister sans annuler l’unité, l’unité doit s’affirmer sans supprimer la multiplicité. » (Enzo Bianchi)

La leçon est claire : c’est à l’Eglise qu’il revient d’assumer toutes les langues des hommes, toutes les cultures dont ces langues sont l’expression et le véhicule. Il ne s’agit pas pour elle, d’amener les hommes à comprendre son langage à elle, mais bien de leur parler leur langage à eux.

L’Esprit répandu à la Pentecôte engage l’Eglise aujourd’hui encore, à créer des voies et à inventer des façons d’être qui fassent de l’altérité,  un motif non pas de conflit et d’inimitié, mais de communion. Ainsi l’Eglise ,et toute communauté chrétienne, pourra être signe du royaume universel qui viendra et auquel est appelée l’humanité toute entière, à travers, et non pas malgré, les différences qui la traversent.

La mission universelle de l’Eglise l’oblige à retraduire sans cesse son message, pour le rendre intelligible aux hommes parmi tous les peuples et à travers tous les temps, selon leur langue, leur culture, leurs modes de penser.